よくある御質問

ダイヤモンドとは？

最も硬い物質として知られるダイヤモンドは、非常に大きな圧力と高い温度の下で結晶になった単一の元素（炭素）です。自然界では、そのような環境は地下１５０－２００kmの深さにしか存在しません。火山性の噴火が「キンバーライト」とか「ランプロアイト」と呼ばれるダイヤモンドを含んだ火山岩を地表に押し上げ、採掘されるのです。

主なダイヤモンド産出国は？

私たちは常にダイヤモンドの美しさと謎に魅了されてきました。１８世紀までは、インドがダイヤモンドの唯一の産出国でしたが、１９世紀後半にアフリカで最初のダイヤモンドが発見されると、すぐに「ダイヤモンドラッシュ」が始まりました。最初期のダイヤモンド採掘は人の手で行われましたが、探鉱が深くなると大きな採掘会社が設立され、大規模な器材を使うようになりました。今日、最も重要なダイヤモンド産出国は工業用ではオーストラリアとコンゴ、宝石用では南アフリカ、オーストラリア、コンゴ、ロシア、ナミビア、およびボツワナです。

どのように採掘されるのでしょう？

採鉱方法は非常に様々で、ダイヤモンド鉱脈の地表での状態により異なります。キンバーライト管状鉱脈の採掘は「露天掘り」と「地下採鉱」に分かれます。浸食作用によってキンバーライト鉱脈から分離されたダイヤモンドの結晶は河川によって運ばれる場合があり、川底に堆積した川沈泥を採掘しふるいに掛けて原石が得られます。この技術は「沖積層採鉱」と呼ばれます。 これに対し、沿岸砂地ではオープンテラス・コンストラクション方式の「海洋採鉱」が採用されます。このようにダイヤモンド採掘は大規模で機械化された作業によって行われますが、小規模設備あるいは人の手によって採掘されることもあります。ダイヤモンドは稀有な存在です。１カラットのダイヤモンドを取り出すために通常２５０トンもの岩、砂及び砂利が必要です。世界の年間産出量は約１億カラットで、宝石用の高品質原石はその２０%にすぎません。

原石から研磨までの行程は？

原石から最終的な形と輝きを得るまでの行程： クリーヴィング（分割）、ソーウィング（鋸引き）、ブルーティング（胴削り） 、ポリッシング（研磨）

ダイヤモンドの価値を決めるものは何か？

ダイヤモンドの品質は４つのＣで評価されます。カラット（carat）、カラー（color）、クラリティー（clarity）、カット（cut）

カラットとは？

ダイヤモンドの重さの単位はカラットで、１カラットは１グラムの５分の１に相当します。「カラット」の名称はイナゴマメからきています。「カルビス」と呼ばれたさやの中の豆は、重さがほぼ均一で約０．２グラムでした。

ダイヤモンド加工において職人的技術が大切な訳は？

石が完全に無傷で最高の白色であったとしても、面が調和よく並んでいなければ輝きやきらめきを得ることはできません。「カット・イン・アントワープ」ラベルは世界最高の品質を保証するものです。

世界で最も有名なダイヤモンドは？

• カリナンⅠ：「アフリカの星」とも呼ばれる530.20カラットのペアカットのダイヤモンドです。英国王の王冠にセットされ、ロンドン塔でご覧いただけます。 • コ・イ・ヌール：この「光の山」は有名なダイヤモンドしては最も古いもので、オーバル・カット、重さは108.93カラットです。インドで発見され、現在は英国王室の宝石コレクションの一つとしてロンドン塔に保管されています。 • ホープ：すばらしい輝きをもった44.50カラットのブルーダイヤモンドです。現在ワシントンのスミソニアン博物館で見ることができます。所有者が不運に見舞われることで有名になりました。

世界のダイヤモンドセンターとしてのアントワープの経済的重要性は？

アントワープはヨーロッパの中心に位置し、車、飛行機、鉄道のいずれでも簡単にアクセスできます。ダイヤモンドセンターは中央駅周辺約３平方キロに集中しています。裸石か研磨済みか、工業用か宝石用かを問わず、ダイヤモンドの世界生産の７０パーセント以上がアントワープで取り引きされています。

アントワープ・ダイヤモンド地区が特別な理由は？

アントワープのダイヤモンド取引は、ダイヤモンド取引所と事務所が集中する限られた地区で行われます。天気のよい日には、ディーラーたちが休憩とおしゃべりのために通りに出て、外部の人間は人種、肌の色、装いなどが様々なことに驚くことでしょう。１６世紀以来アントワープには、ダイヤモンド取引のためにユダヤ人が居住しています。正統ユダヤの人たちは、同じ黒い服装、帽子、あごひげそしてヘアスタイルによって容易に見分けがつきます。他のユダヤ人もたくさんいますが、一般の方は気がつかないでしょう。アントワープの世界ダイヤモンドセンターには他の国の方も多く、その中では特にインド人のコミュニティが大きいものです。元来安価な商品を専門に扱っていたインド人商人ですが、今ではより大きなサイズの商品にも多くの経験を積んできています。しかしこれらの２つの主なコミュニティだけでなく、ヨーロッパ各国、全ての大陸からダイヤモンド取引で生計を立てている人たちが集まっています。アントワープでは全ての言語と方言が話されていますが、この驚くべき共生に共通しているものがダイヤモンドです。人種に根差した文化、ライフスタイル及び宗教のこのモザイク模様は、アントワープが持つ世界に名高いもてなしと寛容の精神によるものだと言えます。

ダイヤモンド・ハイ・カウンシル（ダイヤモンド上級評議会）とは？

HRD はダイヤモンドの取引、産業、及び消費者のための共通の利益を調整、最適化するための中心的組織として設立されました。

ブリリアントとダイヤモンドの違いは？

これは実際には間違った質問で、ふたつをこのように比較することはできません。ブリリアントは一つの「カット」の名称です。ガラスやダイヤモンドなどどんな素材でもブリリアント（５７面体）にカットすることができます。